第九十七章
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第九十七章
百司最早臘八開始封筆，臘月廿日正式全部封筆，至上元節過後才重新開衙，便從臘八那日算起，趙睦有充足時間走水陸兩路轉往離推來回。
這個念頭萌生出來後，想法如雨後春筍瘋長，起開始還能勉強按住，直到臘月十五，趙新煥二弟趙峻柏全家抵達青雲碼頭，趙睦和趙瑾趙珂陪同上官夫人來迎接。
舉家搬遷，聲勢浩大，開平侯府大車小輛幾乎占去泰半碼頭前的寬路，今日人人都知開平侯府來碼頭接人，上官夫人喜歡這種備受矚目的熱鬧場面，待看見趙峻柏一家有下船時，她更是命人點了炮仗接風。
見到貌似是二叔父的華服男人從大客船上下來，趙珂和身邊從人嘀咕：“他這也太不像我們趙家人了吧。”
趙峻柏和趙新煥趙禮達同父同母，三人長相截然不同，據說老大隨父，老三像母，老二肖舅，外甥隨舅自古有之，趙珂見過舅公，只感覺二叔父一點不像舅公。
從人搖頭耳語應道：“小人看不出來哪裏不像啊。”
趙珂來勁，嘀咕著分析：“舅公天庭飽滿地閣方圓，加上雙大耳垂的厚耳朵，滿臉長壽福相；二叔父麽，二叔父兩腮無肉，印堂發黑，氣弱人虛，越看越像被掏空。”
站在他前面的趙睦趙瑾也聽見這些嘀咕，同時回頭看過來一眼。
主從二人嘀咕間，趙峻柏夫婦和上官夫人在前面寒暄，趙珂有倆哥哥在前面頂著，他樂得看熱鬧，指人群最後一個懷抱繈褓嬰兒的年輕婦人道：“聽說那是二叔父的妾，懷中所抱是她新為二叔父添的女兒。”
人群移動從碼頭往路上去，從人忙自己事去，趙珂往前擠過來拉拉他二哥欲繼續說悄悄話。
趙瑾不睬他，趙珂轉而來拉大哥袖子，湊近耳語道：“我確定，二叔父這副虛弱樣其實是過度縱//欲，被掏空了。”
趙睦往斜前方趙峻柏夫婦和上官夫人背影努嘴，示意老三不要調皮。
趙家三兄弟和二叔父家烏烏泱泱一大堆子女很不熟，甚至稱得上半點不相熟，名字和人都對不住，但場面上還不能過不去，搞得三兄弟頗為拘謹。
拉行李的車停在碼頭，由仆人們慢慢卸船裝趙峻柏家的行李，主人們則先行回開平侯府去。
彼時全老太太已領家中老小焦急等候在侯府門外，趙峻柏夫婦下得車來連撲帶爬雙雙跪倒在老母親面前，母子二人並兒媳婦黃夫人哭得好不感人，還是上官夫人變著花樣好言相勸，才勉強把人哄著進家門去。
“怎不見大哥？”進府裏路上，趙峻柏攙扶著老母親問。
全老夫人道：“你大哥知你今日回，極其高興，只是他要應皇帝召入中商議國是，不在家，事罷即歸的。”
“是的是的，大哥是國之棟梁，自然是國事要緊。”趙峻柏聽罷老母親解釋，說了些理解兄長的話，還說是自己不爭氣，在外做不出政績，這些年來哥哥才沒辦法把他往汴都調。
那些話也不知趙峻柏是怎麽說的，越聽越覺得其實他是在通過自我委屈的方式，表達趙新煥沒露面迎接是厭惡他這個二弟的觀點，讓人聽後只覺趙新煥做的好不該，趙峻柏這些年好可憐。
趙睦太熟悉這種套路，此前剛接觸過一位同樣德性的奇葩康萬青，好家夥，這廂又來一個，還是自己親二叔父。
趙珂第一個發現自己大哥正經表情下的隱隱不屑，貼住他“大哥”用犬戎語咬耳朵：“二叔父怎麽這麽不像個好人哩。”
趙睦彈老三一個腦瓜崩。
評價一個人好壞優劣並非單憑幾句話，誰也不能只聽幾句話輕易給趙峻柏下結論定義說他是什麽人，趙家這個能做的不過是從頭到尾客氣陪著，即便心不在焉，禮數總歸得要周到。
即便如此，各有所忙的趙家三兄弟特意待在家裏，如此恭敬陪著了，趙峻柏夫婦仍舊很不滿意，覺得自己一家不被重視。
與全老太太哭罷重逢後，趙峻柏先是看趙睦那張臉不順眼，抽噎著給全老太太告錯：“久別重逢實在太高興，兒失了態，惹得母親也落淚，連長源都不悅了呢。”
全老太太看眼趙睦，擺手解釋道：“渟奴自幼便是那副淡靜面容，與你無關的。”
旁邊趙峻柏發妻黃夫人擦著眼淚，接過嘴又道：“母親莫這樣說，的確是我夫婦二人太過高興到有些失態，連二侄子瞧著也有些不高興呢。”
此話一出，上官夫人同樣黑下臉，翻個大白眼情緒全寫臉上：話怎麽能這樣說，今日你們全家到汴都，我家張燈結彩為你們接風洗塵，且不說我特意跑去碼頭接你們，老太太更是高興到親自下廚做二兒子喜歡吃的菜，你夫婦二人此刻是真敢說，張口就是我們家孩子不喜歡你倆。
你們是怕你們這些個兒子們在老太太面前不比我家仨孩子受待見麽？至於才回來腳都沒站穩便即刻開始耍手段爭寵奪愛？
趙家三兄弟自幼受父親趙新煥教導，主打個從來不慣著誰，既二叔父二嬸母如此說了，三人一頓眼神交流，而後便各自找借口同時起身離開，惹不起你我躲得起。
大約是全老太太對二兒子的愧疚心作祟，她對這個情況睜只眼閉只眼，沒表任何態度。
小輩兄弟三人各自離開，直到入夜後趙新煥放衙回來，家宴開始，兄弟三人不情不願再度現身來。大戶人家麽，私下裏再怎麽齟齬叢生，明面上關系也要維持過得去。
吃飯照舊是大人同桌後輩同桌，而今趙睦趙瑾入仕為官，趙瑾也長大成人，自然升級到大人桌，同二叔父趙峻柏的大兒子趙值、二子述三子趙瑋坐在一起，趙新煥把出嫁的五女兒並姑爺都喊回來團聚，人有些多，小孩那邊分了三四桌。
趙新煥和趙峻柏一左一右分坐在全老太太身邊，兄弟二人說起少年時候，說起父親亡故家裏遭遇變故，趙新煥投軍離家，母親全老太太咬著牙供老二老三讀書科舉，那段日子實在是艱難困苦。
趙峻柏說起那時日子清苦，日再食，感慨叢生道：“大哥投軍過好日子去了，老三年紀小，啥都幹不了，家裏所有活都落在我一個人身上，那時候真是艱難。”
桌對面，趙睦姑姑家兩個兒子互相嘀咕。
一個說：“我娘說二舅父自幼讀書好，家裏從不讓他幹活，有事時都是外祖母帶三舅父和我娘你娘去幹。”
另一個公子沖桌中間的老祖母全老太太示意，在桌子下擺手，道：“我娘生前也是總這樣給我們說，讓我們要孝敬大舅父，不過這會兒就別拆二舅父的臺啦，外祖母高興比什麽都強。”
可不是麽，趙峻柏一通訴苦，全老太太淚眼朦朧拉二兒子手，重覆在說著“我的兒受苦了”之類話。
隨即，趙峻柏又因說家中條件艱苦而說起某次他過生辰，眼裏淚花閃閃：“母親給了我十文錢，讓我出去買個年糕吃，我花十文錢買兩個年糕，站在街上吃了，那是我這輩子吃過最好吃的年糕，那味道我至今還清楚記得。”
旁邊趙瑾心情不好，懟起人來也不含糊，聽罷趙峻柏言，直白嗆道：“既然年糕那樣好吃，二叔父還買了倆，當時就沒想著給祖母也帶回來一個？兒生母受苦，您的生辰也是祖母受難日呢。”
“呃……”說到動情處說得自己兩眼淚的趙峻柏尷尬地沈默瞬息，支吾解釋：“忘了，當時忘了嘛。”
“不是忘了，是您只顧著自己吧，”老二趙瑾不僅懟人厲害，說起刁鉆話時也不輸老大趙睦，那張嘴跟刀匣子樣嗖嗖往外飛小刀：
“時薄氏當權，黨同伐異，打壓迫害世家，我父不滿十五被逼從軍，成天腦袋別褲腰帶裏屍山血海地蹚，祖父不在後，侯府被抄沒，祖母帶著孩子四處求活，我父親發俸祿後半文不留全給家裏寄回來，甚至軍裏發的棉衣棉褲他都舍不得穿，托人捎回家給母親和姐姐弟弟們過冬用，
他在西南雪山上打仗，靠從死人身上扒棉衣穿，腳趾頭都凍掉一個，若非他那幾個結義兄弟時時幫襯，他性命早被擱在了遙遙天門雪山，這就是您口中所言的，我父親拋下他母親和姐姐弟弟們，而在軍裏過的好日子？”
“北疆覆，”趙新煥開口，輕聲斥次子：“喝兩口酒就開始撒酒瘋，不行你先回去歇息。”
這明擺著是在給趙峻柏臺階下呢，誰知人趙峻柏不願意就坡下驢，筷子拍到筷枕上，聲淚俱下：“二侄子，有些話可不是這樣說的，我知道這些年我放官在外，沒能像大哥樣在母親跟前盡孝心，但那是我不想麽？那是我不能！”
說著開始擦眼淚：“大哥在朝呼風喚雨，我在外受盡刁難，去的還都是窮山惡水地任職，多年下來，我身體熬垮了，前程也沒有，如今回了家還要被侄兒這樣質疑，我做人可真失敗，我不是稱職叔父，更不是稱職的兒子，你數落我數落的其實也沒錯……”
說著說著，全老太太也開始掉眼淚，母子二人再次抱頭哭泣，眾人又是好一通花樣百出的哄開心，甚至還抱來了趙峻柏的孫子討老祖母歡心。
趙家產雙生，趙峻柏大兒子趙值跟前現下四個孩子，頭胎雙生倆閨女，現在八歲，二胎一男一女，只有三歲。
龍鳳胎裏的男孩被奶媽抱過來同老祖母撒嬌，女孩自己跟在後頭，她沒奶媽走的快，個頭又矮小，走到趙睦身邊時視線裏沒了奶媽和哥哥，無措地停下腳步。
她父親趙值正坐在趙瑾旁邊，趙瑾另一邊就是趙睦，可女孩似乎不認識她親爹，在陌生環境裏東張西望片刻，癟嘴拉住了趙睦衣角，哭著低聲喚：“哥哥。”
喝了酒的趙睦眼底濕潤，似有若無一聲軟糯的“哥哥”傳進耳朵，她有些恍惚地低頭看過來，見是個淚眼婆娑的粉嫩小娃娃在拉自己衣角。
沒人知道趙睦心裏此刻想起了誰，她往後挪椅，抄住腋下把小女孩舉起來與自己平視，歪頭，梨窩深深：“你是誰呀？”
“我是妞妞，”小女孩拉住趙睦袖子，道：“哥哥，我害怕。”
全老太太正聽重孫子說吉祥話給自己逗樂，旁邊趙新煥瞧見大兒子從桌下舉起個奶娃娃，“唔”一聲沖趙值擡下巴：“這是龍鳳那丫頭吧？”
趙睦也聽見趙新煥所言，視線落向父親那邊又收回，重新落小丫頭臉上，糾正：“我是堂叔，不是哥哥。”
小丫頭被舉高後看見了自己雙生哥哥，這廂放下心來，乖巧改口喚趙睦，帶幾份害羞與忸怩：“堂叔。”
“哎，乖著，”趙睦把人抱腿上坐好，拾起筷細聲細氣道：“給你夾個餃子吃叭？”
大約是女兒家粉粉嫩嫩太過招人喜歡，趙睦說話捏起嗓子，似生怕嚇到這軟糯小丫頭，連旁邊冷著臉的趙瑾亦擡手拉了拉這小丫頭手，滿目愛憐，如果當初，他想，如果當初他和冬葵的孩子得以順利降生，那麽那孩子會不會也和這小丫頭一般惹人愛？
大約是女孩真的沒吃飽，又或許因為趙睦眼底濕潤時氣質親切而柔和，小女孩望進她眼睛，須臾，點了頭。
趙睦笑，趙瑾更快一步夾來餃子放趙睦面前菜碟裏，還問：“要蘸醋麽？”
小丫頭靠在趙睦左臂彎裏，趙睦便用左手端碟，右手執筷夾起餃子，也問小丫頭：“想不想嘗嘗蘸醋？”
小丫頭搖頭，就著趙睦手開始吃餃子，吃完一個又一個，餃子很香的樣子，斜對面趙珂都看得忍不住也夾來一個送嘴裏，細嚼慢咽，似乎真的蠻香欸，方才怎麽沒嘗出來？
連吃五個餃子後，小丫頭填飽肚，趙睦問：“再吃個蝦尾叭？”
小丫頭吃飽，頭一歪，捏住自己嘴靠進了趙睦懷裏，趙睦低下頭來，低聲細語和小丫頭說話。
見著這副場景，逗罷孫子的全老太太也樂起來，道：“小丫頭喜歡她大堂叔哩。”
趙值終於有機會接嘴，道：“是啊，長源年紀也不小，是時候自己生個抱著寵了。”
趙睦但笑不語，眼底是吃了酒後的濕潤。
話提到這茬，催婚程序必不可少，黃夫人向陶夫人上官夫人推薦自己母家侄女以及妹妹家女兒，一張嘴裏恨不能開出花兒來。
便在此時，有人的思念在悄無聲息中如春草瘋長。
.
大理寺開始封筆是在臘月十七，趙睦第一波放假，放假後只差人回侯府送口信，即刻帶著不聽連夜登上了南下的快船。
大約是骨子裏所帶習性生來有所不同，北方人自幼趙睦暈船，船行又快，趙睦一路百般難受，要麽躺臥艙裏睡，要麽坐甲板上吹寒風，吃什麽吐什麽，喝水都吐，待把肚臍貼姜片胸口擦姜汁等偏方統統試一遍試出不管用結論後，正巧趕著除夕這日下午，客船停到離推碼頭。
離推鎮地廣人稀，發展甚不好，不僅打聽不到“吳子裳”這個人，連輛代步車或者轎子都找不到，不聽只能背著兩個包袱，扶著暈船的公子慢慢往鎮裏去。
奈何趙睦被暈船折磨得太狠，路過者紛紛上前來詢問情況，以為趙睦是得了重病，不聽還遇見位年輕女大夫。
她用隨身銀針在趙睦手指上紮一針，放出點黑色血，趙睦頭疼惡心癥狀才有所緩解。
鎮上只有一家公門客棧，不聽在這裏打聽到了吳子裳，夥計以為他們是慕名來看病，不僅熱心給了吳子裳小醫館地址，還讓他們抓緊時間去看病：“今個除日，若是晚，吳大夫就關門回家過年啦！”
客棧夥計想要趕緊關門回家過除日，他家裏有父母妻兒在等待，所以他說若是看病去晚吳大夫就回家過年了，可他不知道，吳子裳在此地孤身一人，其實並無除日值得過。
她住小醫館後面，是租賃醫館是順便多租下一間屋子，睡覺做飯都在這裏。
今日除至，一大早到傍晚沒人來看病，年節之上醫館是禁忌之地，人們認為若是除至看病則接下來整年都會多災多病，除至到年初一這兩天人們也是不掃地、不動剪刀不洗衣服，據說這樣就可以祈求接下來一年不用再像上年般勞苦。
吳子裳獨個在醫館門口貼對聯，她自己買紅紙裁來寫的，糊了漿糊，踩著高腳凳自己爬高去貼，至於兩邊齊不齊，左右歪不歪，全憑她自己拿把市尺量。
沒有人幫忙照樣可以貼好對聯，無非就是多花點時間，無非就是上下凳子時格外小心，不敢大意受傷，否則將會更加不好處理。
貼罷新對子，眼瞅著日將落地平線下，冷風愈發刺骨，賣年貨的要趕著最後時間清理貨物，吳子裳提著菜籃子到菜場轉悠，從頭轉到尾，只買了兩根蓮藕和一捆芹菜，連半兩肉都沒有。
她不用準備年貨，買多還吃不完，破五後菜場便又開始營業，買多浪費。
從菜場回去，天已徹底黑，百姓們紛紛開始點炮仗爆竹迎神過年，吳子裳一個人，無人說話，無人搭腔，自己平靜地洗菜，切菜，煮菜，調菜，她把蓮藕做了，調味時還放了辣椒，特別辣。
等她做好飯，坐到小小醫館裏準備開吃時，敞開的醫館門外進來個人，提著原木色大食盒，進門便開始沖她笑，是陳知遇。
“就知道你要將就著過，”陳知遇走進來，食盒裏色香味俱全的菜逐一往桌面上擺放：“作為你為數不多的朋友，我只好勉為其難來和你分享美食咯。”
吳子裳臉上有微笑，眼底情緒難明辨，熱情招呼陳知遇坐，又拿副碗筷出來：“要來不早些來，我今個整日都閑，半個病人影都沒踏進來過。”
“咦？不是有個病人來過麽？”陳知遇往碗裏盛著海鮮粥，好奇道：“下午在碼頭附近見的他，暈船厲害，找大夫，方才過來時我還又見到他，坐在路邊歇息，我同他打招呼，他說已經來看過病了。”
“有麽？”吳子裳出門買菜前，的確有個人在門外問了她兩句關於病癥的問題，遂好奇：“興許是來過？你見到的那個人長啥樣嘛。”
“挺俊的，”陳知遇想了想，形容道：“個頭高高，很瘦，眉毛長長，眼睛很好看，黑黑的，看向人時似乎會說話。”
“哪有人眼睛會說話……”吳子裳笑著問出來，臉上笑意又停頓住，有些不可置信，兩手慌亂比劃，碰掉了筷子：“是不是大約這麽高，白凈，看起來溫文爾雅的，說話也很親切，走路，走起路來姿態從容，有幾分仙風道骨的意思？”
那個嚴重暈船的年輕男人是這樣麽？
陳知遇不敢確定，被吳子裳突然緊張起來的情緒牽動，認真思考後道：“他病著，一個從人扶著他走，看不出你說那些特質，只一點可以肯定，他們是外鄉人，北方口音，或許在客棧落腳，官話說得和你一樣腔調，聽起來很地道……”
陳知遇話音沒落，吳子裳人已沖出醫館。
她沿著陳知遇來時的路追去，甚至匆忙到險些被路邊燃放的爆竹傷到。
路上沒找到任何可疑者，再當她再馬不停蹄追尋來鎮上唯一的客棧時，夥計告訴她：“今日的確有人辦理住店，不過沒住，不久前剛剛退錢離開，吳大夫找他們做什麽？”
吳子裳沒答，拽了客棧拉貨的毛驢騎上追。
路上，眼淚怎麽也止不住地流，她覺得是趙睦來找她了，趙睦暈船的，趙睦會用眼睛說話，還會用眼睛笑話人，肯定是趙睦來找她了……
待趕到渡口碼頭，一艘船已載著滿船燈火搖曳向遠方夜色，吳子裳牽著毛驢站在碼頭上楞怔看好久，好久好久，直到水面上變成一片漆黑，陳知遇追尋過來。
見吳子裳滿臉淚水，陳知遇遞上手帕，還帶了禦寒的風衣給她披上，微喘息著問：“發生何事？那個人是誰？”
“沒誰，沒什麽事，”吳子裳擦去臉上冰冷淚水，沖陳知遇咧嘴笑，鼻頭和眼眶都是紅彤彤：“今日除至，或許我只是，只是想念心裏的人了。”
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百司最早臘八開始封筆，臘月廿日正式全部封筆，至上元節過後才重新開衙，便從臘八那日算起，趙睦有充足時間走水陸兩路轉往離推來回。
這個念頭萌生出來後，想法如雨後春筍瘋長，起開始還能勉強按住，直到臘月十五，趙新煥二弟趙峻柏全家抵達青雲碼頭，趙睦和趙瑾趙珂陪同上官夫人來迎接。
舉家搬遷，聲勢浩大，開平侯府大車小輛幾乎占去泰半碼頭前的寬路，今日人人都知開平侯府來碼頭接人，上官夫人喜歡這種備受矚目的熱鬧場面，待看見趙峻柏一家有下船時，她更是命人點了炮仗接風。
見到貌似是二叔父的華服男人從大客船上下來，趙珂和身邊從人嘀咕：“他這也太不像我們趙家人了吧。”
趙峻柏和趙新煥趙禮達同父同母，三人長相截然不同，據說老大隨父，老三像母，老二肖舅，外甥隨舅自古有之，趙珂見過舅公，只感覺二叔父一點不像舅公。
從人搖頭耳語應道：“小人看不出來哪裏不像啊。”
趙珂來勁，嘀咕著分析：“舅公天庭飽滿地閣方圓，加上雙大耳垂的厚耳朵，滿臉長壽福相；二叔父麽，二叔父兩腮無肉，印堂發黑，氣弱人虛，越看越像被掏空。”
站在他前面的趙睦趙瑾也聽見這些嘀咕，同時回頭看過來一眼。
主從二人嘀咕間，趙峻柏夫婦和上官夫人在前面寒暄，趙珂有倆哥哥在前面頂著，他樂得看熱鬧，指人群最後一個懷抱繈褓嬰兒的年輕婦人道：“聽說那是二叔父的妾，懷中所抱是她新為二叔父添的女兒。”
人群移動從碼頭往路上去，從人忙自己事去，趙珂往前擠過來拉拉他二哥欲繼續說悄悄話。
趙瑾不睬他，趙珂轉而來拉大哥袖子，湊近耳語道：“我確定，二叔父這副虛弱樣其實是過度縱//欲，被掏空了。”
趙睦往斜前方趙峻柏夫婦和上官夫人背影努嘴，示意老三不要調皮。
趙家三兄弟和二叔父家烏烏泱泱一大堆子女很不熟，甚至稱得上半點不相熟，名字和人都對不住，但場面上還不能過不去，搞得三兄弟頗為拘謹。
拉行李的車停在碼頭，由仆人們慢慢卸船裝趙峻柏家的行李，主人們則先行回開平侯府去。
彼時全老太太已領家中老小焦急等候在侯府門外，趙峻柏夫婦下得車來連撲帶爬雙雙跪倒在老母親面前，母子二人並兒媳婦黃夫人哭得好不感人，還是上官夫人變著花樣好言相勸，才勉強把人哄著進家門去。
“怎不見大哥？”進府裏路上，趙峻柏攙扶著老母親問。
全老夫人道：“你大哥知你今日回，極其高興，只是他要應皇帝召入中商議國是，不在家，事罷即歸的。”
“是的是的，大哥是國之棟梁，自然是國事要緊。”趙峻柏聽罷老母親解釋，說了些理解兄長的話，還說是自己不爭氣，在外做不出政績，這些年來哥哥才沒辦法把他往汴都調。
那些話也不知趙峻柏是怎麽說的，越聽越覺得其實他是在通過自我委屈的方式，表達趙新煥沒露面迎接是厭惡他這個二弟的觀點，讓人聽後只覺趙新煥做的好不該，趙峻柏這些年好可憐。
趙睦太熟悉這種套路，此前剛接觸過一位同樣德性的奇葩康萬青，好家夥，這廂又來一個，還是自己親二叔父。
趙珂第一個發現自己大哥正經表情下的隱隱不屑，貼住他“大哥”用犬戎語咬耳朵：“二叔父怎麽這麽不像個好人哩。”
趙睦彈老三一個腦瓜崩。
評價一個人好壞優劣並非單憑幾句話，誰也不能只聽幾句話輕易給趙峻柏下結論定義說他是什麽人，趙家這個能做的不過是從頭到尾客氣陪著，即便心不在焉，禮數總歸得要周到。
即便如此，各有所忙的趙家三兄弟特意待在家裏，如此恭敬陪著了，趙峻柏夫婦仍舊很不滿意，覺得自己一家不被重視。
與全老太太哭罷重逢後，趙峻柏先是看趙睦那張臉不順眼，抽噎著給全老太太告錯：“久別重逢實在太高興，兒失了態，惹得母親也落淚，連長源都不悅了呢。”
全老太太看眼趙睦，擺手解釋道：“渟奴自幼便是那副淡靜面容，與你無關的。”
旁邊趙峻柏發妻黃夫人擦著眼淚，接過嘴又道：“母親莫這樣說，的確是我夫婦二人太過高興到有些失態，連二侄子瞧著也有些不高興呢。”
此話一出，上官夫人同樣黑下臉，翻個大白眼情緒全寫臉上：話怎麽能這樣說，今日你們全家到汴都，我家張燈結彩為你們接風洗塵，且不說我特意跑去碼頭接你們，老太太更是高興到親自下廚做二兒子喜歡吃的菜，你夫婦二人此刻是真敢說，張口就是我們家孩子不喜歡你倆。
你們是怕你們這些個兒子們在老太太面前不比我家仨孩子受待見麽？至於才回來腳都沒站穩便即刻開始耍手段爭寵奪愛？
趙家三兄弟自幼受父親趙新煥教導，主打個從來不慣著誰，既二叔父二嬸母如此說了，三人一頓眼神交流，而後便各自找借口同時起身離開，惹不起你我躲得起。
大約是全老太太對二兒子的愧疚心作祟，她對這個情況睜只眼閉只眼，沒表任何態度。
小輩兄弟三人各自離開，直到入夜後趙新煥放衙回來，家宴開始，兄弟三人不情不願再度現身來。大戶人家麽，私下裏再怎麽齟齬叢生，明面上關系也要維持過得去。
吃飯照舊是大人同桌後輩同桌，而今趙睦趙瑾入仕為官，趙瑾也長大成人，自然升級到大人桌，同二叔父趙峻柏的大兒子趙值、二子述三子趙瑋坐在一起，趙新煥把出嫁的五女兒並姑爺都喊回來團聚，人有些多，小孩那邊分了三四桌。
趙新煥和趙峻柏一左一右分坐在全老太太身邊，兄弟二人說起少年時候，說起父親亡故家裏遭遇變故，趙新煥投軍離家，母親全老太太咬著牙供老二老三讀書科舉，那段日子實在是艱難困苦。
趙峻柏說起那時日子清苦，日再食，感慨叢生道：“大哥投軍過好日子去了，老三年紀小，啥都幹不了，家裏所有活都落在我一個人身上，那時候真是艱難。”
桌對面，趙睦姑姑家兩個兒子互相嘀咕。
一個說：“我娘說二舅父自幼讀書好，家裏從不讓他幹活，有事時都是外祖母帶三舅父和我娘你娘去幹。”
另一個公子沖桌中間的老祖母全老太太示意，在桌子下擺手，道：“我娘生前也是總這樣給我們說，讓我們要孝敬大舅父，不過這會兒就別拆二舅父的臺啦，外祖母高興比什麽都強。”
可不是麽，趙峻柏一通訴苦，全老太太淚眼朦朧拉二兒子手，重覆在說著“我的兒受苦了”之類話。
隨即，趙峻柏又因說家中條件艱苦而說起某次他過生辰，眼裏淚花閃閃：“母親給了我十文錢，讓我出去買個年糕吃，我花十文錢買兩個年糕，站在街上吃了，那是我這輩子吃過最好吃的年糕，那味道我至今還清楚記得。”
旁邊趙瑾心情不好，懟起人來也不含糊，聽罷趙峻柏言，直白嗆道：“既然年糕那樣好吃，二叔父還買了倆，當時就沒想著給祖母也帶回來一個？兒生母受苦，您的生辰也是祖母受難日呢。”
“呃……”說到動情處說得自己兩眼淚的趙峻柏尷尬地沈默瞬息，支吾解釋：“忘了，當時忘了嘛。”
“不是忘了，是您只顧著自己吧，”老二趙瑾不僅懟人厲害，說起刁鉆話時也不輸老大趙睦，那張嘴跟刀匣子樣嗖嗖往外飛小刀：
“時薄氏當權，黨同伐異，打壓迫害世家，我父不滿十五被逼從軍，成天腦袋別褲腰帶裏屍山血海地蹚，祖父不在後，侯府被抄沒，祖母帶著孩子四處求活，我父親發俸祿後半文不留全給家裏寄回來，甚至軍裏發的棉衣棉褲他都舍不得穿，托人捎回家給母親和姐姐弟弟們過冬用，
他在西南雪山上打仗，靠從死人身上扒棉衣穿，腳趾頭都凍掉一個，若非他那幾個結義兄弟時時幫襯，他性命早被擱在了遙遙天門雪山，這就是您口中所言的，我父親拋下他母親和姐姐弟弟們，而在軍裏過的好日子？”
“北疆覆，”趙新煥開口，輕聲斥次子：“喝兩口酒就開始撒酒瘋，不行你先回去歇息。”
這明擺著是在給趙峻柏臺階下呢，誰知人趙峻柏不願意就坡下驢，筷子拍到筷枕上，聲淚俱下：“二侄子，有些話可不是這樣說的，我知道這些年我放官在外，沒能像大哥樣在母親跟前盡孝心，但那是我不想麽？那是我不能！”
說著開始擦眼淚：“大哥在朝呼風喚雨，我在外受盡刁難，去的還都是窮山惡水地任職，多年下來，我身體熬垮了，前程也沒有，如今回了家還要被侄兒這樣質疑，我做人可真失敗，我不是稱職叔父，更不是稱職的兒子，你數落我數落的其實也沒錯……”
說著說著，全老太太也開始掉眼淚，母子二人再次抱頭哭泣，眾人又是好一通花樣百出的哄開心，甚至還抱來了趙峻柏的孫子討老祖母歡心。
趙家產雙生，趙峻柏大兒子趙值跟前現下四個孩子，頭胎雙生倆閨女，現在八歲，二胎一男一女，只有三歲。
龍鳳胎裏的男孩被奶媽抱過來同老祖母撒嬌，女孩自己跟在後頭，她沒奶媽走的快，個頭又矮小，走到趙睦身邊時視線裏沒了奶媽和哥哥，無措地停下腳步。
她父親趙值正坐在趙瑾旁邊，趙瑾另一邊就是趙睦，可女孩似乎不認識她親爹，在陌生環境裏東張西望片刻，癟嘴拉住了趙睦衣角，哭著低聲喚：“哥哥。”
喝了酒的趙睦眼底濕潤，似有若無一聲軟糯的“哥哥”傳進耳朵，她有些恍惚地低頭看過來，見是個淚眼婆娑的粉嫩小娃娃在拉自己衣角。
沒人知道趙睦心裏此刻想起了誰，她往後挪椅，抄住腋下把小女孩舉起來與自己平視，歪頭，梨窩深深：“你是誰呀？”
“我是妞妞，”小女孩拉住趙睦袖子，道：“哥哥，我害怕。”
全老太太正聽重孫子說吉祥話給自己逗樂，旁邊趙新煥瞧見大兒子從桌下舉起個奶娃娃，“唔”一聲沖趙值擡下巴：“這是龍鳳那丫頭吧？”
趙睦也聽見趙新煥所言，視線落向父親那邊又收回，重新落小丫頭臉上，糾正：“我是堂叔，不是哥哥。”
小丫頭被舉高後看見了自己雙生哥哥，這廂放下心來，乖巧改口喚趙睦，帶幾份害羞與忸怩：“堂叔。”
“哎，乖著，”趙睦把人抱腿上坐好，拾起筷細聲細氣道：“給你夾個餃子吃叭？”
大約是女兒家粉粉嫩嫩太過招人喜歡，趙睦說話捏起嗓子，似生怕嚇到這軟糯小丫頭，連旁邊冷著臉的趙瑾亦擡手拉了拉這小丫頭手，滿目愛憐，如果當初，他想，如果當初他和冬葵的孩子得以順利降生，那麽那孩子會不會也和這小丫頭一般惹人愛？
大約是女孩真的沒吃飽，又或許因為趙睦眼底濕潤時氣質親切而柔和，小女孩望進她眼睛，須臾，點了頭。
趙睦笑，趙瑾更快一步夾來餃子放趙睦面前菜碟裏，還問：“要蘸醋麽？”
小丫頭靠在趙睦左臂彎裏，趙睦便用左手端碟，右手執筷夾起餃子，也問小丫頭：“想不想嘗嘗蘸醋？”
小丫頭搖頭，就著趙睦手開始吃餃子，吃完一個又一個，餃子很香的樣子，斜對面趙珂都看得忍不住也夾來一個送嘴裏，細嚼慢咽，似乎真的蠻香欸，方才怎麽沒嘗出來？
連吃五個餃子後，小丫頭填飽肚，趙睦問：“再吃個蝦尾叭？”
小丫頭吃飽，頭一歪，捏住自己嘴靠進了趙睦懷裏，趙睦低下頭來，低聲細語和小丫頭說話。
見著這副場景，逗罷孫子的全老太太也樂起來，道：“小丫頭喜歡她大堂叔哩。”
趙值終於有機會接嘴，道：“是啊，長源年紀也不小，是時候自己生個抱著寵了。”
趙睦但笑不語，眼底是吃了酒後的濕潤。
話提到這茬，催婚程序必不可少，黃夫人向陶夫人上官夫人推薦自己母家侄女以及妹妹家女兒，一張嘴裏恨不能開出花兒來。
便在此時，有人的思念在悄無聲息中如春草瘋長。
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大理寺開始封筆是在臘月十七，趙睦第一波放假，放假後只差人回侯府送口信，即刻帶著不聽連夜登上了南下的快船。
大約是骨子裏所帶習性生來有所不同，北方人自幼趙睦暈船，船行又快，趙睦一路百般難受，要麽躺臥艙裏睡，要麽坐甲板上吹寒風，吃什麽吐什麽，喝水都吐，待把肚臍貼姜片胸口擦姜汁等偏方統統試一遍試出不管用結論後，正巧趕著除夕這日下午，客船停到離推碼頭。
離推鎮地廣人稀，發展甚不好，不僅打聽不到“吳子裳”這個人，連輛代步車或者轎子都找不到，不聽只能背著兩個包袱，扶著暈船的公子慢慢往鎮裏去。
奈何趙睦被暈船折磨得太狠，路過者紛紛上前來詢問情況，以為趙睦是得了重病，不聽還遇見位年輕女大夫。
她用隨身銀針在趙睦手指上紮一針，放出點黑色血，趙睦頭疼惡心癥狀才有所緩解。
鎮上只有一家公門客棧，不聽在這裏打聽到了吳子裳，夥計以為他們是慕名來看病，不僅熱心給了吳子裳小醫館地址，還讓他們抓緊時間去看病：“今個除日，若是晚，吳大夫就關門回家過年啦！”
客棧夥計想要趕緊關門回家過除日，他家裏有父母妻兒在等待，所以他說若是看病去晚吳大夫就回家過年了，可他不知道，吳子裳在此地孤身一人，其實並無除日值得過。
她住小醫館後面，是租賃醫館是順便多租下一間屋子，睡覺做飯都在這裏。
今日除至，一大早到傍晚沒人來看病，年節之上醫館是禁忌之地，人們認為若是除至看病則接下來整年都會多災多病，除至到年初一這兩天人們也是不掃地、不動剪刀不洗衣服，據說這樣就可以祈求接下來一年不用再像上年般勞苦。
吳子裳獨個在醫館門口貼對聯，她自己買紅紙裁來寫的，糊了漿糊，踩著高腳凳自己爬高去貼，至於兩邊齊不齊，左右歪不歪，全憑她自己拿把市尺量。
沒有人幫忙照樣可以貼好對聯，無非就是多花點時間，無非就是上下凳子時格外小心，不敢大意受傷，否則將會更加不好處理。
貼罷新對子，眼瞅著日將落地平線下，冷風愈發刺骨，賣年貨的要趕著最後時間清理貨物，吳子裳提著菜籃子到菜場轉悠，從頭轉到尾，只買了兩根蓮藕和一捆芹菜，連半兩肉都沒有。
她不用準備年貨，買多還吃不完，破五後菜場便又開始營業，買多浪費。
從菜場回去，天已徹底黑，百姓們紛紛開始點炮仗爆竹迎神過年，吳子裳一個人，無人說話，無人搭腔，自己平靜地洗菜，切菜，煮菜，調菜，她把蓮藕做了，調味時還放了辣椒，特別辣。
等她做好飯，坐到小小醫館裏準備開吃時，敞開的醫館門外進來個人，提著原木色大食盒，進門便開始沖她笑，是陳知遇。
“就知道你要將就著過，”陳知遇走進來，食盒裏色香味俱全的菜逐一往桌面上擺放：“作為你為數不多的朋友，我只好勉為其難來和你分享美食咯。”
吳子裳臉上有微笑，眼底情緒難明辨，熱情招呼陳知遇坐，又拿副碗筷出來：“要來不早些來，我今個整日都閑，半個病人影都沒踏進來過。”
“咦？不是有個病人來過麽？”陳知遇往碗裏盛著海鮮粥，好奇道：“下午在碼頭附近見的他，暈船厲害，找大夫，方才過來時我還又見到他，坐在路邊歇息，我同他打招呼，他說已經來看過病了。”
“有麽？”吳子裳出門買菜前，的確有個人在門外問了她兩句關於病癥的問題，遂好奇：“興許是來過？你見到的那個人長啥樣嘛。”
“挺俊的，”陳知遇想了想，形容道：“個頭高高，很瘦，眉毛長長，眼睛很好看，黑黑的，看向人時似乎會說話。”
“哪有人眼睛會說話……”吳子裳笑著問出來，臉上笑意又停頓住，有些不可置信，兩手慌亂比劃，碰掉了筷子：“是不是大約這麽高，白凈，看起來溫文爾雅的，說話也很親切，走路，走起路來姿態從容，有幾分仙風道骨的意思？”
那個嚴重暈船的年輕男人是這樣麽？
陳知遇不敢確定，被吳子裳突然緊張起來的情緒牽動，認真思考後道：“他病著，一個從人扶著他走，看不出你說那些特質，只一點可以肯定，他們是外鄉人，北方口音，或許在客棧落腳，官話說得和你一樣腔調，聽起來很地道……”
陳知遇話音沒落，吳子裳人已沖出醫館。
她沿著陳知遇來時的路追去，甚至匆忙到險些被路邊燃放的爆竹傷到。
路上沒找到任何可疑者，再當她再馬不停蹄追尋來鎮上唯一的客棧時，夥計告訴她：“今日的確有人辦理住店，不過沒住，不久前剛剛退錢離開，吳大夫找他們做什麽？”
吳子裳沒答，拽了客棧拉貨的毛驢騎上追。
路上，眼淚怎麽也止不住地流，她覺得是趙睦來找她了，趙睦暈船的，趙睦會用眼睛說話，還會用眼睛笑話人，肯定是趙睦來找她了……
待趕到渡口碼頭，一艘船已載著滿船燈火搖曳向遠方夜色，吳子裳牽著毛驢站在碼頭上楞怔看好久，好久好久，直到水面上變成一片漆黑，陳知遇追尋過來。
見吳子裳滿臉淚水，陳知遇遞上手帕，還帶了禦寒的風衣給她披上，微喘息著問：“發生何事？那個人是誰？”
“沒誰，沒什麽事，”吳子裳擦去臉上冰冷淚水，沖陳知遇咧嘴笑，鼻頭和眼眶都是紅彤彤：“今日除至，或許我只是，只是想念心裏的人了。”
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